Mashariki African Film Festival: Le Cinéma Africain au Temps de la Pandémie
Mahrez Karoui – 9 décembre 2021 – Kigali
La 7ème édition du Mashariki African Film Festival aura lieu aux dates convenues, au cinéma Canal Olympia, confirme Trésor Senga, le directeur de cette manifestation cinématographique lors d’un point de presse tenu à Kigali.
Le festival se tiendra comme prévu en présence des professionnels et du grand public, a-t-il ajouté, pour une édition qui se veut « exceptionnelle par la qualité de sa programmation et de ces activités.»
En effet, les responsables du festival ont opté pour le maintien de l’organisation de cette édition en présentiel malgré l’évolution qu’a connu la pandémie du Covid-19 dans certains pays de l’Afrique de l’Est et en Europe. Le directeur a rappelé que toutes les mesures sanitaires ont été renforcées pour permettre au public et aux professionnelles de participer en toute sécurité aux différentes activités du festival. «Un festival de cinéma, c’est d’abord une rencontre du public avec des films, du public avec des artistes,» a-t-il expliqué. C’est, d’après lui, l’une des raisons qui a conduit l’équipe d’organisation à écarter l’hypothèse d’une session entièrement en ligne. Un choix conforté et encouragé par les autorités sanitaires rwandaises. C’est le choix qui a été pris, ces derniers mois, par la plupart des grands festivals de cinéma en Afrique : Le Fespaco au Burkina Faso, Carthage en Tunisie, Le CIFF en Égypte et Écrans noirs au Cameroun. Il a également été de même pour plusieurs autres rendez-vous cinématographiques à travers le monde.
Par ailleurs, il est à préciser que pour cette 7ème édition, la direction artistique du festival a été accordée à Fabrizio Colombo. L’ancien directeur artistique du Zanzibar International Film Festival en Tanzanie et conseiller artistique de la direction du grand festival du FESPACO en 2019, a expliqué quant à lui, que son objectif, en intégrant cette année l’équipe du festival, est de donner à la programmation et à la sélection du Mashariki une orientation artistique à la fois de qualité, mais également ouverte sur les films grand public. «Pour un festival de cinéma qui existe depuis 2014, il est temps de marquer clairement sa vocation et d’affirmer définitivement son identité et son ancrage qui se veut dès le début africain». Selon lui, l’actuelle équipe du festival œuvre avec détermination à faire de Mashariki African Film Festival, le rendez-vous cinématographique le plus important de l’Afrique de l’Est.
Pour la sélection des films qui seront projetés dans les différentes sections du festival, Fabrizio Colombo a expliqué que l’objectif est de garantir au public une offre filmique diversifiée. Cela pourrait aller des œuvres hautement artistiques jusqu’à les films les plus populaires. L’essentiel qu’ils soient tous en phase avec l’actualité et le vécu des peuples africains.
Parmi les quelques 76 films relenus cette année, on peut ainsi trouver des films de guerre venant de Kenya ou de Tanzanie, avec beaucoup de suspense et d’actions comme on peut trouver également ce film d’horreur du Nigéria qui représente un genre, pour le moment, extrêmement rare dans le cinéma africain.
Au-delà de l’Afrique, Mashariki accueille cette année dans sa section « Pays invité » le cinéma français. Le public et les jeunes cinéastes pourront alors découvrir l’importance et l’envergure du cinéma français sur le plan mondial et dans l’histoire générale du cinéma. Cet hommage comportera également la présentation de coproductions africaines réalisées avec le concours de la France.
Plusieurs workshops qui figuraient dans le programme initial ont été malheureusement annulés. Les restrictions sanitaires ont empêché les formateurs et animateurs professionnels de rejoindre Kigali. Cependant, un atelier d’une grande importance aura lieu en ligne sous forme de webinaire destiné aux jeunes cinéastes autour du sujet: «Comment préparer son projet de film afin d’obtenir un financement?» Il est à souligner également, la rencontre au centre culturel français à propos de la critique et son rôle dans le développement de l’industrie cinématographique en Afrique.
Enfin pour le projet du marché du film que le festival a voulu initier cette année en collaboration avec le DISCOP, la direction a précisé qu’il a été tout simplement reporté, justement à cause du Covid-19.